안녕하세요 명작한의원입니다.

최근에 여러 매체에서 목디스크에 대해서 소개가 많이 되어 손가락이 저리거나 팔이 저리면 목디스크를 의심하고 내원하시는 환자분들이 많습니다. 스마트폰이 보급화되면서 목디스크 유병률도 굉장히 높아지고 있는 추세인데요, 흔하게 겪고 듣는 질병이지만 목디스크의 증상 중 목디스크가 맞는지 헷갈리는 증상도 있어서 오늘 한번 자세히 알아보겠습니다.

목디스크는 경추 추간판 장애라고 하며, 원래 목디스크는 질환 자체가 아니라 경추 사이에 있는 추간판이라는 구조를 말합니다. 이 추간판이라는 구조물의 퇴행성 변화로 인해, 추간판의 안쪽의 수핵이 빠져나와 신경근 또는 척수를 눌러서 목이나 어깨, 팔 쪽으로 증상이 나타나게 되는 것이죠.

왜 멀쩡한 디스크의 내부에 있는 수핵이 빠져나와서 우리를 괴롭히는 것일까요?

디스크 탈출은 대부분 목을 과사용 하거나, 자세의 불량으로 인해서 발생하게 되며,

노화로 인해서도 추간판 내부의 수분이 감소하고 퇴행성 변화가 생기면서 탄력성이 저하되어 수핵이 탈출하기도 합니다.

또한 교통사고 시에 충격으로 인한 편타성 손상이 발생할 때에도 경추에 과한 힘이 걸려 디스크가 탈출되는 경우도 있습니다.

그럼 어떤 증상이 있을 때 목디스크를 의심할 수 있을까요?

목디스크 초기에는 뒷목 혹은 어깨 윗부분에 통증이 발생합니다. 환자는 목이나 어깨가 많이 뭉치고 무거운 것처럼 느낄 수 있습니다. 평상시에 자주 목이나 어깨가 뭉친다면 단순한 근육통이 아닌 목디스크를 의심해볼 필요가 있습니다.
어깨뼈 안쪽에 담이 결린듯한 통증이 발생합니다. 흔히 잘못된 자세로 잠을 자거나 힘을 잘못 줄 때 등쪽에 담이 결린다고 하는데, 아무 이유 없이 자주 등에 담이 결린다면 이 또한 목디스크로 인한 증상일 수 있습니다.
위의 증상들이 심해지면 팔과 손가락의 증상까지 나타나게됩니다. 팔의 통증이나 감각저하, 감각이상이 발생할 수 잇으며 심하면 근력약화도 동반되는 경우가 있습니다.

목디스크는 주로 경추 5번과 6번, 6번과 7번 사이에서 탈출이 흔하게 나타나며, 하부 경추로 내려올수록 팔쪽으로 증상이 발생하는 경향이 있습니다. 따라서 탈출 부위에 따라서 통증 및 기능약화의 부위가 다르게 나타나기 때문에 어느쪽으로 증상이 발생하는지를 잘 살펴볼 필요가 있습니다.

그럼 목디스크는 한번 탈출하면 평생 불편하게 살아야 할까요?

그렇지는 않습니다. 대부분 증상은 보존적 치료만 해도 6개월 내에 호전이 된다는 연구결과가 있습니다. 목에 걸리는 부하를 줄이고 자세를 바르게 하면서 재활운동을 한다면 디스크가 저절로 흡수되어 치료되는 것이죠.

하지만 보존적 치료를 해도 호전되지 않는 경우나 근력의 저하가 현저한 경우, 통증이 극심한 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다.

한의원에서 목디스크의 치료는 어떻게 할까요?

침치료

침치료와 약침치료는 면역반응을 통해 신경근의 염증증상을 줄이고 통증을 줄이는 효과가 있습니다.
목 근육 혹은 어깨 근육이 과도하게 수축하여 자세의 이상을 만드는 경우에는 근육의 긴장을 감소시켜서 목디스크의 압력을 줄일 수 있습니다.

2. 추나치료

경추의 불균형을 바르게 잡아주고, 경직된 목근육을 부드럽게 풀어주어서 통증을 감소시키고 디스크 압력을 줄일 수 있습니다.

3. 한약치료

환자의 상태에 따른 변증을 하여 어혈을 제거해서 통증을 줄이고, 막혀있는 기를 순환시킵니다. 침치료와 함께 할 시에 효과가 더욱 증대됩니다.

목디스크는 치료도 중요하지만 치료를 하고 좋아져도 잘못된 자세를 하면 단시간에 바로 안좋아질 수 있습니다.

수면시에는 베게를 높지 않게 베고 자는 것이 중요하며, 장시간 컴퓨터 작업을 할 경우에는 모니터의 높이를 높게하여 고개를 든 상태에서 작업을 할 수 있게 해야 합니다.

목디스크로 의심되는 증상이 나타난다면 내원하셔서 정확한 진단을 받아보시길 바랍니다.