우리 아이, 지금 잘 크고 있을까요?

키보다 먼저 확인해야 할 ‘뼈 나이’와 ‘사춘기 속도’

아이 키가 또래보다 작거나 최근 들어 사춘기 징후가 빨리 나타나면 부모님들은 걱정이 많아집니다.

“앞으로 얼마나 더 클 수 있을까요?”

“성조숙증 검사를 받아야 할까요?”

“성장치료를 시작하면 1년에 몇 cm 정도 클 수 있을까요?”

하지만 성장 진료에서 현재 키만큼 중요한 것이 있습니다.

바로 아이에게 성장할 시간이 얼마나 남아 있는지, 그리고 성장속도와 사춘기 진행 속도가 서로 균형을 이루고 있는지 확인하는 것입니다.

현재 키만으로는 앞으로의 성장을 알기 어렵습니다

같은 나이, 같은 키의 아이라도 앞으로 자랄 수 있는 양은 서로 다를 수 있습니다.

한 아이는 뼈 나이가 실제 나이보다 어리고 성장할 시간이 충분히 남아 있을 수 있습니다. 반대로 다른 아이는 현재 키가 평균 이상이더라도 뼈 나이가 빠르고 사춘기가 일찍 시작돼 성장판이 예상보다 빨리 닫힐 수 있습니다.

그래서 성장 상태를 볼 때는 다음 세 가지를 함께 확인해야 합니다.

• 최근 6개월에서 1년 동안 얼마나 자랐는지

• 뼈 나이가 실제 나이에 비해 빠른지 또는 느린지

• 사춘기가 시작됐는지, 시작됐다면 얼마나 빠르게 진행되고 있는지

한 번 측정한 키보다 시간에 따른 성장의 흐름이 더 중요합니다.

명작한의원에서는 초음파로 확인합니다

명작한의원에서는 아이의 골성숙 상태를 살펴보기 위해 초음파 검사를 시행합니다.

손목과 팔 부위의 요골과 척골, 다리 부위의 대퇴골 끝부분을 초음파로 관찰합니다.

초음파 검사는 방사선 노출이 없기 때문에 성장 과정을 반복적으로 관찰하는 데 활용할 수 있습니다.

다만 초음파 결과 하나만으로 성조숙증이나 성장부진을 확정하지는 않습니다. 현재 키와 체중, 과거 성장속도, 사춘기 징후, 필요한 경우 호르몬 검사 결과까지 함께 확인해야 합니다.

호르몬 검사는 사춘기가 시작됐는지 확인하는 검사입니다​

여아에게 가슴 멍울이 생기거나 남아에게 고환 발달, 변성기와 같은 변화가 나타나면 사춘기 진행 여부를 확인할 필요가 있습니다.

필요한 경우 혈액검사를 통해 LH, FSH, 여성호르몬 또는 남성호르몬 등의 수치를 확인합니다.

호르몬 검사만으로 초경 날짜나 변성기 시점을 정확히 예측할 수 있는 것은 아닙니다. 다만 현재 사춘기가 시작됐는지, 빠르게 진행될 가능성이 있는지를 판단하는 데 도움이 됩니다.

성장 진료에서는 초음파로 확인한 뼈 나이와 호르몬 검사 결과가 서로 맞는지 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

예를 들어 뼈 나이는 빠르게 진행되는데 호르몬 수치도 상승하고 있다면 사춘기가 빠르게 진행되는 상황을 의심할 수 있습니다. 반대로 뼈 나이가 실제 나이보다 느리고 호르몬 활성도 높지 않다면 성장할 시간이 비교적 많이 남아 있을 가능성이 있습니다.

성조숙증이 있으면 왜 최종키가 작아질 수 있을까요?

사춘기가 시작되면 처음에는 키가 빠르게 자랍니다.

그래서 부모님들은 “요즘 키가 잘 크는데 왜 문제가 되나요?”라고 물으시기도 합니다.

문제는 사춘기 호르몬이 키 성장만 빠르게 만드는 것이 아니라 뼈의 성숙도 함께 빠르게 진행시킨다는 점입니다.

처음에는 성장속도가 빨라지지만, 성장판이 닫히는 시기도 함께 앞당겨집니다. 결국 성장할 수 있는 전체 기간이 짧아지면서 최종키가 기대보다 작아질 수 있습니다.

따라서 사춘기가 빠른 아이는 단순히 현재 성장속도만 볼 것이 아니라, 지금의 빠른 성장이 앞으로의 성장기간을 줄이고 있지는 않은지 확인해야 합니다.

성장부진과 성조숙증은 치료 방향이 다릅니다

성장치료라고 해서 모든 아이에게 같은 방법을 적용하지 않습니다.

성장속도는 느리지만 사춘기가 빠르지 않은 경우

최근 1년 동안 성장량이 부족한 원인을 먼저 살펴야 합니다.

식사량과 단백질 섭취가 부족한지, 소화가 약한지, 잠을 충분히 자는지, 비염이나 반복되는 감염으로 숙면을 방해받는지, 체중이 지나치게 적거나 많은지 등을 확인합니다.

이 경우에는 성장에 불리한 환경을 개선하고 아이가 가진 성장 잠재력을 충분히 발휘할 수 있도록 돕는 것이 치료의 중심이 됩니다.

현재는 잘 크지만 사춘기가 빠른 경우

사춘기 초기에는 키가 빠르게 클 수 있습니다.

하지만 뼈 나이도 함께 빠르게 진행하면 성장할 시간이 짧아질 수 있으므로 사춘기 진행 속도를 지속적으로 확인해야 합니다.

성장속도도 부족하고 사춘기도 빠른 경우

이 경우에는 성장속도를 높이는 것만으로는 부족합니다.

사춘기와 뼈 성숙이 너무 빠르게 진행되지 않도록 관리하면서, 동시에 성장에 필요한 영양과 수면, 소화 상태를 개선하는 치료가 함께 필요합니다.

결국 중요한 것은 무조건 키를 빨리 자라게 하는 것이 아니라, 성장속도와 뼈 나이의 진행 속도 사이에서 균형을 찾는 것입니다.

성조숙증 치료를 하면 키가 많이 클까요?

성조숙증 치료는 사춘기 호르몬 분비와 뼈 나이 진행을 늦춰 초경이나 변성기 시점을 늦추는 치료입니다.

하지만 치료를 받는다고 모든 아이가 예상보다 크게 자라는 것은 아닙니다.

특히 치료를 늦게 시작했거나, 이미 뼈 나이가 많이 진행됐거나, 사춘기 진행 속도가 빠른 아이는 초경 시기는 늦어져도 최종키 증가폭이 기대보다 작을 수 있습니다.

성조숙증 치료 중 성장속도가 떨어지면 성장호르몬을 함께 사용하는 경우도 있습니다. 성장호르몬을 병행하면 치료 중 성장속도와 예상키는 개선될 수 있습니다.

그러나 치료 중 계산된 예상키가 실제 최종키로 그대로 이어지는 것은 아닙니다. 여러 연구를 종합하면 성장호르몬 병행치료가 단기간의 성장속도는 높여도, 최종 성인키의 추가 증가량은 아이마다 차이가 크고 연구 결과도 일정하지 않습니다.

즉, 성조숙증 주사와 성장호르몬을 함께 맞는다고 해서 초경이 충분히 늦춰지고 최종키가 크게 증가한다고 단정하기는 어렵습니다.

한방 성장치료는 무엇을 목표로 할까요?

한방 성장치료의 목표는 단순히 성장호르몬을 자극하는 데 있지 않습니다.

1) 아이의 식욕과 소화, 수면, 체중, 피로, 반복되는 감기와 비염, 사춘기 진행 상태를 함께 살펴 성장에 불리한 조건을 줄이는 것을 목표로 합니다.

2) 사춘기가 빠른 아이는 성장할 수 있는 시간이 지나치게 빨리 줄어들지 않도록 관리하고, 3)성장속도가 부족한 아이는 자신의 성장 잠재력을 충분히 발휘할 수 있도록 돕습니다.

이런 아이는 성장검사를 권합니다

매년 5cm 미만으로 크는 경우

만나이 평균키에서 10cm 이상 작은 경우

키 백분위가 하위 25% 미만인 경우

사춘기가 빨리 진행되는 경우

사춘기에 급성장이 나타나지 않는 경우

예상키가 평균키보다 5cm 이상 작을 경우

엄마 키 157cm 또는 아빠가 168cm 이하인 경우

성장 진료의 핵심은 ‘얼마나 빨리’보다 ‘얼마나 오래’입니다

부모님들은 아이가 1년에 몇 cm 자랄 수 있는지를 가장 궁금해하십니다.

하지만 성장에서는 단기간에 빠르게 자라는 것만큼, 성장할 수 있는 시간을 충분히 확보하는 것이 중요합니다.

명작한의원에서는 현재 키만 보는 것이 아니라 성장속도, 초음파 골성숙도, 사춘기 징후와 호르몬 상태를 함께 살펴봅니다.

성장이 부족한 아이는 성장에 방해가 되는 요인을 찾아 개선하고, 사춘기가 빠른 아이는 성장할 수 있는 시간을 지나치게 빨리 잃지 않도록 관리합니다.

성장을 무조건 자극하는 치료가 아니라,

아이의 성장속도와 사춘기 속도를 함께 조절해

가진 성장 잠재력을 충분히 발휘하도록 돕는 것이 목표입니다.